Des gadgets qui changeront à jamais notre monde...

Voici un petit TED talk des plus intéressant de Malcolm Gladwell . 

Il s'agit d'un exemple historique qui prend une dimension de métaphore sur la technique ou comment, dans l'histoire des technologies, le mieux est souvent l'ennemi du bien . Il faut se méfier des gens qui apportent en guise de solution à tous nos problèmes, une solution technique .

Il y a sur la vidéo ci-dessus les sous-titrage en français. Voici néanmoins la transcription de la présentation :

Merci. C'est un réel plaisir d'être ici. La dernière fois que j'ai fait une conférence TED, je pense qu'il y a environ sept ans ou plus, j'ai parlé de sauce spaghetti. Et tant de gens, je suppose ont regardé ces vidéos que, depuis, les gens viennent vers moi pour me poser des questions au sujet de la sauce spaghetti, ce qui est une chose merveilleuse, à court terme - mais qui s’avère loin d'être idéales après sept ans. Alors j’ai pensé  que je viendrais ici pour essayer de mettre la sauce spaghetti derrière moi. 

Le thème de la séance de ce matin est “Les choses que nous fabriquons”. Alors j'ai pensé a raconter une histoire à propos de quelqu'un qui a fait l'un des objets les plus précieux de son époque. Son nom est Carl Norden. Carl Norden est né en 1880, et il était suisse. Et bien sûr, la Suisse peut être divisée en deux catégories générales : ceux qui font de petits objets exquis et coûteux et ceux qui manipulent l'argent de ceux qui achètent ces petits objets exquis et coûteux. Et Carl Norden est très fermement dans la première catégorie. Il s'agit d'un ingénieur. Il se forma à l’ école Polytechnique fédérale de Zurich. En fait, l'un de ses camarades de classe était un jeune homme nommé Lénine qui allait briser les petits objets coûteux et exquis.

Carl, il est un ingénieur suisse, je dit ça dans le sens le plus large du mot. Il porte un costume trois pièces, et il a une très, très petite moustache lui donnant un air important, il est dominateur et narcissique, inspiré et a un ego extraordinaire, il travaille 16 heures par jour, et il a des sentiments très forts à propos du courant alternatif et il considère qu’un bronzage est un signe de faiblesse morale, il boit beaucoup de café, et il fait son meilleur travail assis dans la cuisine de sa mère à Zurich pendant des heures dans un silence complet avec rien d’autre qu’une règle à calcul.

En tout cas, Carl Norden émigre aux États-Unis juste avant la Première Guerre mondiale et s'installe rue Lafayette dans le centre de Manhattan. Et il devient obsédé par la question de savoir comment larguer des bombes depuis un avion. Maintenant, si y réfléchissiez, à l'époque, avant le GPS et le radar, c’était évidemment un problème très difficile. C'est un problème de physique complexe. Vous avez un avion qui vole à des milliers de pieds d’altitude, qui va à des centaines de miles à l'heure, et vous essayez de larguer un objet, une bombe, vers une cible stationnaire faisant face a toutes sortes de vents et de nuages et toutes sortes de d'autres obstacles. Toutes sortes de gens, avant la Première Guerre mondiale et entre les deux guerres, ont essayés de résoudre ce problème, et presque tout le monde a échoué. Les viseurs qui étaient disponibles étaient incroyablement rustres. 

Mais Carl Norden fut vraiment celui qui a craqué le code. Il arriva avec cet appareil incroyablement compliqué qui pesait environ 50 livres. C'est ce qu'on appelait le “viseur de bombardement Norden Mark 15”. Il y avait toutes sortes de leviers et roulements à billes de gadgets et de jauges. Et il fait plein de choses compliquées, ce qu’il permet de faire, c'est qu'il rend le bombardier capable de prendre cet objet particulier qu'est une bombe, de visuellement regarder la cible, a partir le cône en plexiglas du bombardier, et de rentrer dans l’appareil l'altitude de l'avion, la vitesse de l'avion , la vitesse du vent et les coordonnées de la cible. Et le viseur de bombardement en retour indiquera quand lâcher la bombe. Et comme Norden a fameusement dit, "Avant que le viseur de bombardement ne soit la, les bombes rataient systématiquement leur cible de un mile ou plus." Mais, disait-il, avec le viseur de bombardement Norden Marc 15, il pourrait laisser tomber une bombe dans un tonneau de cornichon depuis 20.000 pieds 

Maintenant, je ne peux pas vous dire comment incroyablement excité l'armée américaine était par les nouvelles de ce viseur de bombardement Norden. C'était comme une manne tombée du ciel. Il y avait là une armée qui avait l'expérience de la Première Guerre mondiale, où des millions d'hommes s’etaient battus les uns les autres dans des tranchées, n’arrivant nulle part, et quelqu'un était venu ici avec un dispositif qui leur permettait de voler dans le ciel au-dessus du territoire ennemi et de détruire tout ce qu'ils voulaient avec une extrême précision. 

L'armée américaine dépensa alors 1,5 milliard de dollars - milliard de dollars en dollars de 1940 - dans l'élaboration du viseur de bombardement Norden. Pour mettre cela en perspective, le coût total du projet Manhattan était de trois milliards de dollars. Moitié autant d'argent a été dépensé sur ce viseur de bombardement Norden que l’on l'a dépensé sur le plus célèbre projet militaro-industriel de l'ère moderne. Et il y avait des gens, des stratèges, au sein de l'armée américaine qui ont vraiment pensé que ce dispositif unique allait faire la différence entre la défaite et la victoire quant à la lutte contre les nazis et contre les Japonais. 

Et pour Norden aussi, ce dispositif avait une incroyable importance morale, parce que Norden était un chrétien engagé. En fait, il s'énervait toujours quand on parlait du viseur de bombardement comme son invention, parce qu'à ses yeux, Dieu seul pouvait inventer des choses. Il était simplement l'instrument de la volonté de Dieu. Et quelle était la volonté de Dieu ? Eh bien la volonté de Dieu était que la quantité de souffrance dans toute forme de guerre se réduise à la plus petite portion possible. 

Et qu'est-ce que le viseur de bombardement Norden faisait ? Eh bien, il vous permettait de le faire. Il vous permettait de bombarder seulement les choses qui qu’il étaient absolument nécessaires de bombarder. Ainsi, dans les années qui ont précédé la Seconde Guerre mondiale, l'armée américaine acheta 90 000 de ces viseurs Norden à un coût de 14.000 $ chacun - encore une fois, en dollars de 1940, c'est beaucoup d'argent. Et ils ont formés 50.000 équipage de bombardier sur la façon de les utiliser - de longue sessions de formation de plusieurs mois - parce que ces choses sont des ordinateurs essentiellement analogiques, ils ne sont pas faciles à utiliser. L’armee fit aussi prêter serment, jurer a tous ces équipages que si jamais ils étaient capturés, ils ne divulguerait pas un seul détail de ce dispositif particulier à l'ennemi, car il était impératif que l'ennemi ne mette la main sur cette pièce absolument essentiel de technologie. 

Et chaque fois que le viseur de bombardement Norden est installe sur un avion, il est escortés par une série de gardes armés. Et il est transporté dans une boîte avec un linceul en toile dessus. Et la boîte est menottée à un des gardes. Il n'est jamais permis de faire des photos. De plus il y a un petit appareil incendiaire à l'intérieur de celui-ci, de sorte que, si l'avion s'écrase, il sera détruit et il n'y a aucun moyen que l'ennemi puisse jamais mettre la main sur lui. Le viseur de bombardement Norden est le Saint Graal. 

Donc que ce passe-t-il pendant la Seconde Guerre mondiale ? Eh bien, il s'avère que ce n'est pas le Saint-Graal. Dans la pratique, le viseur de bombardement Norden peut laisser tomber une bombe dans un tonneau de cornichon à 20.000 pieds, mais c'est dans des conditions parfaites. Et bien sûr, en temps de guerre, les conditions ne sont pas parfaits. Tout d'abord, il est vraiment difficile à utiliser - très difficile à utiliser. Et ce n'est pas tous les gens parmi ces 50.000 hommes d’equipage qui ont la capacité de programmer correctement un ordinateur analogique. Deuxièmement, il tombe beaucoup en panne. C'est plein de toutes sortes de gyroscopes et de poulies et de gadgets et de roulements à billes, et ils ne fonctionnent pas aussi bien qu'ils le devraient dans la chaleur de la bataille. 

Troisièmement, lorsque Norden a été faire ses calculs, il a supposé que l'avion volerait à une vitesse relativement lente à basse altitude. Eh bien dans une vraie guerre, vous ne pouvez pas faire cela, vous serez abattu. Alors ils ont commencé leur vol à haute altitude à des vitesses incroyablement élevées. Et le viseur de bombardement Norden ne fonctionne pas aussi bien sous ces conditions. 

Mais surtout, le viseur de bombardement Norden nécessitait que l’equipage fasse un contact visuel avec la cible. Mais bien sûr, ce qui se passe dans la vraie vie? Il y a des nuages. l’appareil a besoin d’un ciel sans nuages ​​pour être vraiment précis. Eh bien combien de jour de ciel dégagé pensez-vous, y avait -t-il au-dessus de l'Europe centrale entre 1940 et 1945 ? Pas beaucoup. 

Pour vous donner une idée de l’inexactitude du viseur de bombardement Norden, il y avait un cas célèbre en 1944, où les Alliés ont bombardé une usine de produits chimiques de Leuna, en Allemagne. Cette usine de produits chimiques comprenait 757 acres. Au cours de 22 missions de bombardement, les Alliés ont largues 85.000 bombes sur ce complexe chimique de 757 hectares, en utilisant le viseur de bombardement Norden. Eh bien quel est le pourcentage de ces bombes pensez-vous qui a réellement atterri à l'intérieur du périmètre de 700 acres ? 10 pour cent. 10 pour cent. Et de ces 10 pour cent de bombe qui ont atteint la cible, 16 pour cent n'ont même exposée, elles étaient ratés. L'usine chimique de Leuna, après l'un des bombardement les plus étendus de l'histoire de la guerre, était en réparée dans les semaines suivante. 

Et soit dit en passant, toutes ces précautions pour garder le viseur de bombardement Norden hors des mains des nazis? Eh bien il s'avère que Carl Norden, comme un bon suisse, était très amoureux des ingénieurs allemands. Ainsi, dans les années 1930, il a engagé tout un tas d'entre eux, y compris un homme du nom de Hermann Long, qui, en 1938, a donné un ensemble complet de plans pour le viseur de bombardement Norden aux nazis. Donc, ils avaient leur propre viseur de bombardement Norden pendant toute la guerre - qui de la même façon, ne fonctionnait pas très bien. 

Alors, pourquoi parlons-nous de ce viseur de bombardement Norden ? Eh bien parce que nous vivons dans un âge où il y a des tas et des tas de viseurs Norden. Nous vivons à une époque où il y a toutes sortes de gens vraiment, vraiment intelligents qui courent partout, en disant qu'ils ont inventé des gadgets qui changeront à jamais notre monde. Ils ont inventé des sites Web qui permettront aux gens d'être libre. Ils ont inventé une sorte de cette chose, ou celle-ci qui fera de notre monde a jamais un monde meilleur. 

Si vous allez dans l'armée, vous trouverez aussi beaucoup de Nordens Carl. Si vous allez au Pentagone, ils diront: «Vous savez quoi, maintenant nous pouvons vraiment mettre une bombe dans un baril de cornichon depuis 20.000 pieds" Et vous savez quoi, c'est vrai, ils peuvent effectivement faire cela maintenant. Mais nous devons être très clairs sur le peu que cela signifie réellement. 

Dans la guerre en Irak, au début de la première guerre en Irak, l'armée américaine, l'armée de l'air, a envoyé deux escadrons de F-15E Eagles Fighter dans le désert irakien équipés de caméras a cinq millions de de dollars qui leur ont permis de voir le sol du désert dans son ensemble. Leur mission était de trouver et de détruire - rappelez-vous les lanceurs de missiles Scud, les missiles surface-air que les Irakiens lançaient sur les Israéliens ? La mission des deux escadrons était de se débarrasser de tous les lanceurs de missiles Scud. Et si ils ont volé jour et nuit, et ils ont largué des milliers de bombes, et ils ont tiré des milliers de missiles dans une tentative de se débarrasser de ce fléau en particulier. 

Après que la guerre fut finie, il y eut un audit - ce que l'armée de l'air fait toujours - et ils ont pose la question suivante: combien avons-nous réellement détruit de Scud ? Vous savez ce que la réponse était ? Zéro, pas un seul. Maintenant, pourquoi ? Est-ce parce que leurs armes n'étaient pas exactes ? Oh non, elles étaient brillamment précise. Ils auraient pu détruire cette petite chose juste ici de 25.000 pieds La question était qu'ils ne savaient pas où les lanceurs Scud étaient. Le problème avec les bombes et les tonneau de cornichon n’est pas de mettre bombe à l'intérieur du tonneau de cornichon, c'est de savoir comment trouver le tonneau de cornichon. Cela a toujours été le plus difficile problème en matière de guerres. 

Ou prenons le combat en Afghanistan. Quelle est l'arme signature de la guerre de la CIA au nord-ouest du Pakistan? C'est le drone. Qu'est-ce que le drone? Eh bien, il est le petit-fils du viseur de bombardement Norden Marc 15. C'est cette arme de précision dévastatrice. Et au cours des six dernières années du Nord-Ouest du Pakistan, la CIA a fait voler des centaines de ces drones, et il ont ete utilisé pour tuer 2.000 présumés militants pakistanais et talibans. Maintenant, quelle est la précision de ces drones? Eh bien, c'est extraordinaire. Nous pensons que nous sommes maintenant à 95 pour cent de précision quand il s'agit de frappes de drones. 95 pour cent des personnes que nous tuons doivent être tués, non? C'est l'un des chiffres les plus extraordinaires de l'histoire de la guerre moderne. 

Mais savez-vous quelle est la chose essentielle ? Au cours de cette même période ou nous avons eu recours à ces drones avec une précision dévastatrice, le nombre d'attaques, d’attentats-suicides et d'attaques terroristes, contre les forces américaines en Afghanistan a été multiplié par dix. Comme nous avons ete de plus en plus efficace à les tuer, ils sont devenus fou de colère, colère et de plus en plus motivés pour nous tuer. Je n'ai pas de vous décrire une success story. Je vous ai décrit le contraire d'une success story. 

Et c'est là le problème avec notre engouement pour les choses que nous faisons. Nous pensons que les choses que nous fabriquont peuvent résoudre nos problèmes, mais nos problèmes sont beaucoup plus complexes que cela. La question n'est pas l'exactitude des bombes que vous avez, c'est la façon dont vous utilisez les bombes que vous avez, et plus important encore, si vous devez utiliser des bombes tout court. 

Il y a un post-scriptum à l'histoire de Carl Norden Norden et son fabuleux viseur de bombardement . C'est, le 6 Août 1945, un bombardier B-29 appelé Enola Gay a survolé le Japon et, en utilisant un viseur de bombardement Norden, a largue un très grand dispositif thermonucléaire sur la ville d'Hiroshima. Et comme c'était le cas avec le viseur de bombardement Norden, la bombe a en fait raté sa cible de 800 pieds mais bien sûr, cela n'avait pas d'importance. Et c'est la plus grande ironie de tout quand il s'agit du viseur de bombardement Norden. Ce viseur de bombardement de l'armée de l'air de 1,5 milliard de dollars a été utilisé pour larguer sa bombe a 3 miliard de dollar, qui n'avait pas besoin d'un viseur de bombardement du tout. 

Pendant ce temps, à New York, personne n’a dit a Carl Norden que son viseur de bombardement avait été utilisée sur Hiroshima. C’était un chrétien engagé. Il pensait qu'il avait conçu quelque chose qui permettrait de réduire le nombre de souffrance pendant la guerre. Ça lui aurait brisé son cœur.